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Staatsfeiertag

    Wann?

    1. Mai

    Wo?

    Gesamt Österreich

    Für wen?

    Alle

    Der 1. Mai ist in Österreich seit 1919 ein offizieller Feiertag. Damals wurde er für die Erste Republik Österreich zum „allgemeinen Ruhe- und Festtag“ erklärt. Seit 1949 trägt er den Namen Staatsfeiertag.1

    Geschichte

    Ende des 19. Jahrhunderts entstand der 1. Mai als Tag der Arbeiter*innenbewegung. Ab dem Jahr 1890 wurde er weltweit mit Streiks und Demonstrationen begangen, bei denen es um die Verbesserung der Arbeitsbedingungen ging – allem voran stand die Forderung nach der Verkürzung des Arbeitstages auf 8 Stunden. Auch in Österreich wurden 1890 erste Maikundgebungen abgehalten, bei denen der 8-Stunden-Tag gefordert wurde.2

    Nachdem sich die Feierlichkeiten am 1. Mai im beginnenden 20. Jahrhundert immer größerer Beliebtheit erfreuten, wurde der sozialdemokratische Maiaufmarsch 1933 von der Regierung Dollfuß schließlich verboten. Der Tag wurde jedoch nicht gänzlich abgeschafft, sondern von den Nationalsozialisten vereinnahmt: An seiner Stelle wurde ab 1934 am 1. Mai ein von der Regierung verordneter Gedenktag der austrofaschistischen Verfassung begangen.2

    Nach Ende des 2. Weltkriegs begann man wieder damit, den 1. Mai in seiner sozialdemokratischen Tradition zu feiern. Er veränderte sich jedoch vom Kampftag der Arbeiterschaft hin zu einem Bekenntnis zur Zweiten Republik und als Leistungsschau der Erfolge sozialdemokratischer Politik.2

    Brauchtum

    Schon lange bevor die Arbeiterbewegung den 1. Mai als „Protest- und Gedenktag“ ausrief, wurde dieser Tag als Gedenktag der Hl. Walburga, einer englischen Äbtissin des 8. Jh., gewidmet. Die neun Walpurgistage zuvor wurden mit allerlei Bräuchen zur Abwehr von Hexen zelebriert. Diese Walpurgisriten spiegeln sich noch heute in ländlichen Maibräuchen wider. Bis zur Verehrung germanischer Waldgottheiten hingegen führt die Tradition des Maibaumes zurück.

    Auch im modernen Österreich ist es üblich, am Vorabend des 1. Mai auf dem Dorfplatz einen Maibaum als Fruchtbarkeitssymbol zu errichten. Maibaumkraxeln, das Stehlen des Maibaumes oder Maiumzüge mit Blaskapellen sind in den meisten Regionen Österreichs lebendige Bräuche.

    Für das Maibaumstehlen sind klare Regeln festgelegt, die sich regional unterscheiden können. Die Landjugend Oberösterreich hat sechs Regeln, die beachtet werden sollen, festgehalten. Es sei dabei besonders wichtig, dass sich Maibaumdiebe an den jeweiligen Lokalbrauch halten. Weiters sollen Diebe beim Stehlen Sorgfalt walten lassen, die Polizei darf nicht eingeschaltet werden und ein gestohlener Maibaum muss entsprechend der Tradition ausgelöst werden.3 Widersetzt sich der*die Maibaumdieb*in diesen Regeln, kann das mitunter zu einem Gerichtsprozess führen, wie ein Fall von 2009 zeigte. Dabei erstatteten die Bewacher Anzeige, da statt einer Handsäge eine Motorsäge verwendet wurde – die Richterin ließ jedoch Milde walten und die Bewacher ließen sich mit einer Kiste Bier besänftigen.4

    Wer zu Beginn des Wonnemonats im Mostviertel unterwegs ist, wird dort seltsame Bodenmarkierungen entdecken – den Maistrich. Dabei werden die Häuser zweier Liebenden in der Walpurgisnacht mittels Kalkstrich miteinander verbunden und an jedes Ende ein Herz mit den Initialen gemalt.5

    Aktuelles

    • Die SPÖ Wien feiert auch 2026 ihren traditionellen Maiaufmarsch. Von verschiedenen Punkten aus marschiert man zum Wiener Rathausplatz, wo ab 9:00 Uhr die Feierlichkeiten beginnen. Diese können auch online im Livestream mitverfolgt werden.6
    • Neben der Maifeier der SPÖ finden in Wien jedes Jahr viele weitere Feste statt, etwa im Wiener Prater oder am Siebensternplatz.
    • Rund um den 1. Mai 2026 werden vielerorts Maibäume aufgestellt. Ob in Salzburg7, Wien8, Niederösterreich9 oder einem anderen Bundesland – überall kann diese Tradition gefeiert werden.

    Gesetzliche Regelung

    Der 1. Mai (Staatsfeiertag) ist ein Feiertag im Sinne des Bundesgesetzes und somit ein arbeitsfreier Tag für gesamt Österreich.

    Siehe: § 7 Arbeitsruhegesetz

    Tag der Arbeit in anderen Ländern

    Quellen

    1. Staatsfeiertag (wikipedia.org)
    2. Eine kurze Geschichte des 1. Mai (univie.ac.at)
    3. Regeln zum Maibaumstehlen (landjugend.at)
    4. Maibaumstehlen: Brauch oder Strafe? (orf.at)
    5. Maistrich (meinbezirk.at)
    6. SPW: Maiaufmarsch 2026 (spoe.wien)
    7. Maibaumaufstellen 2026: Alle Termine zum Maibaumaufstellen in Salzburg (meinbezirk.at)
    8. Maibaumfeste in Wien & alles rund um die Maibaum-Tradition (ganz-wien.at)
    9. Maibaumaufstellen in der Region Niederösterreich (meinbezirk.at)